感应器和传感器都有相同的地方，那就是都要接受信号。感应器就是单纯地感应外界百的刺激信号，可以是压力，温度，湿度，光照强度等等。传感器不仅要感应刺激，还要作出“反应”以产生物理变化。一般二者都用在一起以完成某项工作。例如，PS游戏机的震动手柄就是一个很好的应用。人按摇杆的力度大小被感应器感应到，然后由传感器传到相应的控制器，再由控制器发出指令完成不同的工作。此时不度是按与不按的区别，而是按的力度大小的区别。
感应器收集外界的刺激的同时，专涉及到一个转换，就是把刺激信号转换为物理上的电学信号。常用到的有热敏电阻，光敏电阻。它们在温度升高或者光照增强是阻值都会变小，使电路产生变化，通过的电流因电阻变小而变大。这种变化会使一些属电子元器件作出反应，具体如何就很难说清楚了。传感器也就是传送这种变化的载体，只有通过它才能使变化*终被接收。不同的是，传感器没有涉及到一些转换过程，只是单纯地传递物理信号。